LAS VEGAS ZA 30 DANA OSTAJE BEZ VODE: Gradonačelnik za sve krivi saveznu vladu, evo koju su grešku napravili

Ekipe pokušavaju da uklone ugljenisano drveće i druge ostatke koji su ostali obronke planina nakon najvećeg šumskog požara u zabeleženoj istoriji Novog Meksika.

Radnici koji rade na teškoj opremi pomeraju kamene gromade pomerene svakodnevnim jakim letnjim kišama. Radnici su iskopali rovove i izgradili barijere kako bi sprečili da poplava blatnjavog, pepelnog oticanja nanese veću štetu, tako da ne bi dalje zagađivala snabdevanje pijaćom vodom za zajednicu od više od 10.000 ljudi koja se nalazi na ivici šume.

Sat otkucava za Las Vegas koji se nalazi u saveznoj državi Novi Meksiko, fakultetski grad i ekonomsko središte za rančere i farmere. Las Vegas koji je svetski poznat po kockarnicama i noćnom životu nalazi se u drugoj saveznoj državi, u Nevadi.

Ostalo mu je manje od 30 dana vode za piće. Događaji su otkazani u pokušaju da se obeshrabri veći broj ljudi da dođu u grad.

Stanovnici se tuširaju kantama u nadi da će spasiti dodatnu vodu za druge svrhe. Restorani su zabrinuti da će možda morati da smanje serviranje svojih prepoznatljivih crvenih i zelenih jela od čilija.

Tri univerziteta smišljaju planove za očuvanje na početku školske godine. „Za naše porodice i našu decu je obeshrabrujuće što ne znaju da možda neće imati vodu za mesec dana“, rekao je Leo Maestas, gradski menadžer. 

Gledali su iz daljine kako je područje veće od Los Anđelesa progutalo požar koji je izazvala savezna vlada kada su dve planirane vatre koje su imale za cilj da smanje opasnost od šumskog požara pošle po zlu zbog kombinacije ljudske greške i zastarelog modela koji nije uzimao u obzir za ekstremne vremenske uslove.

Stotine kuća je uništeno, a sredstva za život izgubljena.

Gradonačelnik Las Vegasa Lui Truhiljo je proglasio vanredno stanje krajem jula.

Kao i drugi zapadni gradovi, Las Vegas je u potrazi za alternativnim izvorima vode jer se obližnje reke i rezervoari smanjuju zbog toplijih i sušnijih uslova. Šumski požar komplikuje stvari.

Najveći grad u Novom Meksiku, na primer, bio je primoran da prestane da crpi vodu iz Rio Grandea ove godine jer je presušio u granicama grada Albukerkija prvi put posle decenija. I drugu godinu zaredom, Arizona i Nevada će se suočiti sa smanjenjem količine vode koju mogu da crpe iz reke Kolorado kako suša na zapadu postaje sve akutnija.

Las Vegas se nada da će privremeni sistem za tretman usporiti otkucavanje sata dok ekipe nastavljaju da rade uzvodno kako bi sprečile da više pepela, otpada i sedimenta začepi reku Galinas koja hrani gradske rezervoare.

Truhiljo je rekao da bi trajni sistem tretmana na reci mogao koštati više od 100 miliona dolara, daleko iznad mogućnosti grada. Ne postoji raspored za projektovanje ili izgradnju takvog sistema. Ono što je srceparajuće za gradonačelnika je to što region doživljava jednu od najboljih sezona monsuna u poslednjih nekoliko godina. Da nije bilo požara i kontaminacije, grad bi bio u stanju da uhvati olujni otok koji pulsira kroz reku i ojača svoje rezervoare za budućnost kako suša i dalje traje.

Za Truhilja, njegove komšije, guvernera i članove Kongresa, krivica za trenutnu krizu vode leži u potpunosti na saveznoj vladi. „Nastavićemo da ih smatramo odgovornim i očekujemo da plate za sva poboljšanja koja ćemo morati da uradimo“, rekao je gradonačelnik.

Deni Lopez, koji poseduje ranč nedaleko od Las Vegasa, nazvao je poslednjih nekoliko meseci noćnom morom. Vatra je ugljenisala skoro jednu kvadratnu milju zemlje na kojoj je napasao svoju stoku. Ograde su mu izgorele, a krov njegove kuće je spaljen, a oštećenja su sada pogoršale letnje kiše. Njegova polja lucerke su ugrožena blatom, pepelom i ostacima koji se kotrljaju sa okolnih brda. A sa nestankom struje mesecima, on i njegove komšije izgubili su sve što su držali u svojim frižiderima i zamrzivačima.

Njegov zahtev za pomoć od FEMA-e zapetljan je u birokratiju, pri čemu federalni zvaničnici zahtevaju nešto što jednostavno ne postoji za mnoga seoska imanja — adresu ulice. „Oni ne razumeju pustoš“, rekao je Lopez, koji je bio primoran da prepolovi svoje stado. „Oni ne znaju kako ljudi ovde žive i kako se snalaze ovde.

BONUS VIDEO